잉뽕냥딩의 공간

사람은 혀로 맛을 음미하는 동물입니다. 우리가 달콤한 케이크 한 조각을 먹을 때, 케이크가 혀에 닿으면 혀에 있는 미각세포들이 단맛을 뇌로 전달하고, 그러면 단 맛을 느끼게 됩니다. 혀에 있는 미각 유두가 많을 수록 더 맛을 잘 느낄 수 있다고 합니다. 하지만 고양이의 경우는 다릅니다. 고양이의 혀에 있는 미각 수용기는 물질을 구별해내는 기능을 합니다. 혀에 닿는 것이 어떤 물질인지를 알아내는 것과 별개로, 고양이의 혀는 빗 역할을 하기도 합니다. 고양이의 혀는 날카로운 바늘처럼 되어 있어 털을 가지런하게 빗어낼 수 있습니다. 또한 혀의 중앙 아래에는 거꾸로 된 갈고리가 있어서 먹잇감을 붙잡는 역할도 합니다. 그 혀에 있는 세포들은 온도와 맛에 민감합니다. 하지만, 고양이는 사람과 달리 단 맛을 느끼지 ..

이 글은 고양이의 얼굴에 대해 쓴 글입니다. 이번 포스팅은 고양이의 얼굴이 얼마나 귀여운가, 또는 얼마나 사랑스러운가에 대한 글이 아니라 고양이의 얼굴에 있는 각 기관들의 기능에 대해 쓰려고 합니다. 고양이의 눈, 코와 입술, 그리고 수염에 대해서 알아보도록 합시다.모두 영화 에서 고양이가 눈을 크게 뜨고 슈렉을 바라보는 장면을 보았을 것입니다. 고양이는 머리 크기에 비해 눈이 아주 큽니다. 머리의 거의 반을 차지하는 것이 바로 눈입니다. 그래서 사람은 고양이의 눈을 보며 인형처럼 귀엽다고 생각하게 되지요. 고양이의 눈은 다른 포유류와 매우 비슷한 구조입니다. 하지만 그와 동시에 매우 독특한 특징도 가지고 있지요. 고양이는 세상을 흑백으로 보는 것이 아니라 색깔 몇 개는 구분하여 봅니다. 보통 파란색과 ..

만약 무더운 정글 속에서 사는 사람과, 혹독한 빙하 속에서 사는 사람이 서로 만난다면 어떻게 될까요? 그 둘은 언어는 물론 복장, 식성, 그리고 더 나아가서는 자연환경에 대응하는 방식이나 위험이라고 인식하는 것들이 모두 다를 것입니다. 물론 맛있는 것을 배불리 먹고 안전한 곳에서 쉬고 싶은 욕구는 같을 것입니다. 하지만 그들이 어떻게 그 욕구를 이루려고 하는지, 그 사고방식은 전혀 다르겠지요. 이렇게 같은 인간끼리도 어디서 사는지에 따라 완전히 다를 것인데 다른 종의 생물이라면 얼마나 다르겠습니까? 인간과 고양이는 완벽히 다른 종의 동물입니다. 인간은 세상의 모든 것들이 전부 인간을 중심으로 돌아간다고 생각하는 경향이 있습니다. 특히 다른 동물을 대할 때 더욱 그렇지요. 인간은 고양이에게 자신의 언어로 ..

희망은 삶을 살아가는 데 있어서 없어서는 안될 필수적인 감정입니다. 희망은 삶의 토대가 됩니다. 인간관계에서도 상대방이 자신에게 잘해주리라는 희망이 없다면 상대와 친구가 되기 힘들 것입니다. 부부는 자녀가 좋은 아이일 것이라고 희망하면서 자녀 계획을 세웁니다. 희망은 미래를 꿈꾸도록 하고 생산적인 일을 하게 하고 행복을 위해 노력하게 하는 긍정적인 감정입니다. 감정을 연구하는 학자인 영국 허트포드셔 대학료의 리처드 와이즈먼은 다각적인 실험을 통해 스스로 운이 좋다고 여기는 사람은 스스로 불운하다고 생각하는 사람과 행동방식이 다르다는 것을 알아냈습니다. 스스로 운이 좋다고 생각하는 사람은 미래에 대한 희망이 큰 것으로 나타났습니다. 운이 좋다고 여기는 사람들은 스스로 특별한 행운을 만들어나간다고 여기고 있..

죄책감은 분노나 즐거움보다 더 복잡한 사고과정을 포함하는 감정으로서, 고도의 인지적 감정입니다. 죄책감을 느끼는 사고과정에는 반드시 특정 상황에 대한 반추와 심사숙고가 포함되기 때문입니다. 사람들은 죄책감을 느끼게 된 사건을 계속 떠올리며 괴로움을 느끼거나 슬픔을 느끼고, 이는 신체적으로 표출되기도 합니다. 리딩 대학교의 데이비드 워버튼은 한 실험을 했었는데요. 그는 실험에 참가한 사람들에게 과거의 행복했던 사건과 죄책감을 느꼈던 사건에 대해 글을 써보라고 한 뒤 그 글을 읽어보도록 했습니다. 이 과정에서 실험자들의 타액을 체취해 분석했지요. 그 결과 행복한 사건을 떠올렸을 때는 면역단백질인 sIgA가 증가한 반면 죄책감을 일으키는 사건을 떠올렸을 때는 아무 변화도 없었다고 합니다. 즉, 우리는 행복한 ..

질투라는 감정은 독특한 감정입니다. 두려움이나 분노와 같이 부정적으로 여겨지는 감정이긴 하지만, 그 감정들은 질투보다 더 합리적으로 여겨집니다. 하지만 질투는 불쾌할 뿐 아니라 스스로도 부끄럽게 여기는 감정이고, 무엇보다 자신이 누군가에게 질투를 느낀다는 사실을 숨기고 싶어하는 사람이 대다수이지요. 또한 질투는 하나의 감정이 아니라 여러 감정이 뒤섞인 복합적인 감정입니다. 보통 두려움과 슬픔과 분노, 불안과 절망 등이 뒤섞인 감정이지요. 여기에 질투를 느끼는 대상이 누구인가에 따라 죄책감이 더해지기도 합니다. 질투는 사회적 범죄의 동기가 되는 대표적인 감정이기도 합니다. 극단적인 질투는 사람에게 극단적인 충동을 불러일으키기도 하지요. 특히 성적 질투심은 살인의 동기가 됩니다. 남성이 다른 남성을 살해하는..

분노는 대체로 부정적인 감정으로 흔히 여겨집니다. 하지만 분노는 부정적이기만 한 감정은 결코 아닙니다. 우리에게 쓸데없는 감정이란 없는 것이죠. 분노 또한 우리에게 유용한 감정이 될 수 있습니다. 분노는 우리 신체가 공격에 대비하게 해 주고 살아가는 데 꼭 필요한 에너지를 제공해주기도 합니다. 분노만큼 우리를 오랫동안 에너지가 넘치는 상태로 만들어주는 감정은 달리 없지요. 분노는 때로는 살아가는 데 필요한 힘이 되기도 하고 의지가 되기도 합니다. 하지만 다른 감정에 비해 분노라는 감정은 어두운 감정이기는 합니다. 자기 방어의 도구가 되었던 분노가 점점 폭력을 낳는 도구가 되어가고 있기 때문입니다. 분노는 부당함에 맞서는 동력이 되기도 합니다. 인종차별과 약자혐오의 대상이 되었던 사람들, 그리고 민주화의 ..

두려움이라는 감정은 우리를 위험에 대비하게 하고 생존 확률을 높여주는 경고 신호라고 할 수 있습니다. 하지만 뇌가 보내는 경고 신호가 때론 잘못된 것이기도 하고 아예 오작동하기도 하는 일이 발생할 수 있습니다. 외상 후 스트레스 장애는 바로 그런 상황에서 발생합니다. 뇌가 너무 예민하게 반응하는 것이지요. 잠재적인 위험에 지나치게 민감한 반응을 보여 잘못된 경고신호를 보내는 것이 바로 외상 후 스트레스 장애입니다. 외상 후 스트레스 장애에 시달리는 사람들은 악몽을 꾸기도 하고 갑자기 과거를 떠올리며 사무치게 두려워하기도 합니다. 두려울 때 나타나는 신체적 반응들이 시시때때로 나타납니다. 심작박동이 강해지고 식은땀이 나며 손이 떨리고 온 몸에 소름이 돋고 머리칼이 쭈뻣 섭니다. 구역질이 나오기도 하고 두통..

감정은 우리 삶에 엄청난 영향을 미치는 요소입니다. 하지만 사람의 뇌는 극히 일부분만을 감정을 위해 쓰고 있습니다. 우리가 감정에 얼마나 휘둘리는 존재인지를 생각해보면 참으로 놀라운 일입니다. 뇌의 편도체는 사람이 느끼는 여러 감정들을 담당합니다. 그 중에서도 특히 두려움이라는 감정을 핵심적으로 담당하고 있습니다. 우리가 밤늦게 골목길을 걷고 있다고 생각해봅시다. 가로등은 희미한 불빛을 내고 있고, 지나가는 사람은 없어 을씨년스럽습니다. 그 때 저 앞쪽에 뭔가가 웅크리고 있는 것이 보입니다. 순간적으로 우리는 그 웅크리고 있는 것에 겁이 납니다. 그 때 뇌는 위협을 인식하고, 편도체가 얼른 정보를 분석해 어떤 반응을 해야 하는지 결정합니다. 심장이 쿵쾅거리고, 식은땀이 나고, 손이 떨리고, 소름이 돋는 ..